Cireco ha compartido por primera vez detalles sobre la automatización de la línea de rechazo del centro de tratamiento residuos de Dunfermline con robots de triaje Recycleye basados en inteligencia artificial. En concreto, avalan cómo los tres robots han mejorado la recuperación de materiales valorizables y se han adaptado a los cambios en la composición del flujo desde que se instalaron en septiembre de 2022.
Cireco es el líder escocés en servicios de gestión de recursos y gestiona el CTR del Ayuntamiento de Fife, que procesa anualmente 30.000 toneladas de material 2D, material 3D y reciclado mixto seco en un horario de 2 turnos. Recycleye suministra equipos de clasificación basados en inteligencia artificial a empresas de gestión de residuos de todo el mundo, incluidos recolectores robóticos y clasificadores ópticos.
Antes de septiembre de 2022, Cireco se había dado cuenta que tras la clasificación del material a través de maquinarias comunemente utilizadas en CTR semi automatizadas, como corrientes de Foucault, imanes y selectoras ópticas a infrarojos, la cinta de rechazo seguía conteniendo una gran cantidad de residuo valorizable, sobre todo PET recubierto por etiquetas y latas de aluminio. Por ello, la empresaha decidido invertir en 3 robots Recycleye para automatizar el control de calidad de la línea y aumentar la recuperación de los valorizables, incrementando así los ingresos en lugar de tirarlos en los vertederos.
Los robots se han instalado en la línea de rechazo de la cinta en la parte trasera de la planta, que antes gestionaban 3 operadores de triaje manual. Los sistemas extraen las botellas de PET y el aluminio antes de que los mismos se envíen al vertedero. Esta solución incrementa la rentabilidad de Cireco al aumentar el valor extraído del residuo procesado, al tiempo que se reducen los costes de clasificación.
Además de la recuperación automática de valorizables, Cireco ha remarcado la flexibilidad que la tecnología de IA ha demostrado a la hora de adaptarse a los cambios de composición del flujo de entrada. De hecho, cuando se instalaron los robots por primera vez las latas de aluminio representaban solo una pequeña fracción de la producción de la línea, por lo tanto, se decidió que sólo el último robot de la cinta debía recoger latas de aluminio además de botellas de PET, mientras que los primeros 2 se enfocaban en la recogida exclusiva del PET con funda.
Sin embargo, en los meses siguientes, la proporción de aluminio en el flujo ha aumentado significativamente. En respuesta a este cambio, Recycleye ha reprogramado el modelo de IA que dirigía los robots para que los tres empezaran a recoger ambos materiales.
Esta adaptación ha hecho posible que Cireco se adaptara rápidamente a los cambios de composición del flujo de entrada y prepararse para los próximos cambios normativos, como la EPR y la DRS. También gracias a la IA se se destaca otra oportunidad para todo el sector de los residuos: recalibrar a distancia la maquinaria para adaptarla a los requisitos de producción.
Los robots dotados de inteligencia artificial han sido diseñados y fabricados por Recycleye y constan de un sistema de visión que se instala encima de la cinta de residuos y utiliza una cámara y algoritmos de aprendizaje automático para identificar cada residuo por material y objeto, por ejemplo, una lata de bebida de aluminio. La clase identificada, junto con las coordenadas de la tolva en la que debe depositarse el objeto, se envía al brazo robótico correspondiente, que físicamente recoge y lanza el material en consecuencia. El robot de clasificación de residuos de 6 ejes Recycleye, basado en inteligencia artificial, se ha instalado en más de 30 centros de tratamiento de residuos de toda Europa.
David Goodenough, director de servicios (operaciones y proyectos corporativos) de Cireco, cita el motivo de la selección de los robots de Recycleye: «Recycleye es muy previsor y trabajó con nosotros para desarrollar un sistema customizado para nuestra composición única de materiales y el proceso por lotes con el que operamos».
Como resultado de la inversión, Cireco ha reasignado 6 operadores de triaje en la línea (3 por turno) a funciones de mantenimiento de ingeniería o para el triaje en positivo de los valorizables en otras cintas.
«Hemos experimentado un doble beneficio: una reducción de los materiales valorizables perdidos y un aumento de la calidad del material que sale de otros flujos», comenta David. Nos ha permitido utilizar la planta en diferentes configuraciones, ya que los robots recogen unos 30.000 objetos por turno de forma constante, mientras que con los operarios humanos se producían subidas y bajadas de eficiencia».
david goodenough, director de servicios (operaciones y proyectos corporativos), cireco
Esta instalación de Cireco es un excelente ejemplo de la flexibilidad de la IA para adaptarse a los cambios normativos y de composición. Muestra cómo las empresas escocesas de gestión de residuos lideran la innovación para recuperar más material evitando que acaben en los vertederos, devolviendo recursos a la economía local.
Zoe Cook, Gerente de Venta Técnica (Reino Unido) en Recycleye